乌夜啼
纨扇婵娟素月，纱巾缥缈轻烟。高槐叶长阴初合，清润雨余天。
弄笔斜行小草，钩帘浅醉闲眠。更无一点尘埃到，枕上听新蝉。
这首词，是教参上引来从标题的角度教学生如何读诗的。并在此后命了四个题：其中1、2题是这样的：
1、题目提供的信息：（ ）
2、题目引起的猜想是：（ ）
给出的参考答案是：
1答：时间为“夜”，物象为“乌”，动作为“啼”；
2答：作者为什么夜里不睡？心情如何？
实际上，如此引导学生读诗，是很不应该的。因为，题中所谓的题目，只不过是词牌名而已。诚然，有不少词的词牌名与内容有关，但此词中，则是纯粹的词牌名而已，为何？细读后可以发现，标题与内容没有半点关系，因此第二问的问法，更是无稽之谈。
基于此，笔者搜罗了一些有关词牌的知识，结合自己的一些体会，赘述出来与读者共享。
词牌，就是词的格式的名称。词的格式和律诗的格式不同：律诗只有四种格式，而词则总共有一千多个格式。人们不好称呼，所以给它们起了一些名字。这些名字就是词牌。有时候，几个格式合用一个词牌，因为它们是同一个格式的若干变体；有时候， 同一个格式而有几个名称，那只因为各家叫名不同罢了。
关于词牌的来源，约有下面的三种情况：
⑴本来是乐曲的名称。例如《菩萨蛮》，据说是由于唐代大中初年，女蛮国进贡，她们梳着高髻，戴着金冠，满身璎珞，象菩萨。当时教坊因此谱成《菩萨蛮曲》。据说唐宣宗爱《菩萨蛮》词，可见是当时风行一时的曲子。《西江月》、《风入松》、《蝶恋花》等，都是属于这一类的。这些都是来自民间的曲调。
⑵摘取一首词中的几个字作为词牌。例如《忆秦娥》，因为依照这个格式写出的最初一首词开头两句是 “箫声咽，秦娥梦断秦楼月” ，所以词牌就叫《忆秦娥》，又叫《秦楼月》。《忆江南》本名《望江南》，又名《谢秋娘》但因白居易有一首咏“江南好”的词，最后一句是“能不忆江南”，所以词牌又叫《忆江南》。《如梦令》原名《忆仙姿》，改名《如梦令》，这是因为后唐庄宗所写的《忆仙姿》中有“如梦，如梦，残月落花烟重”等句。《念奴娇》又叫《大江东去》，这是由于苏轼有一首《念奴娇》，第一句是“大江东去”。 又叫《酹江月》，因为苏轼这首词最后三个字是“酹江月”。
⑶本来就是词的题目。《踏歌词》咏的是舞蹈，《舞马词》咏的是舞马， 《欸乃曲》咏的是泛舟，《渔歌子》咏的是打渔，《浪淘沙》咏的是大浪淘洗冲刷沙石，《抛球乐》咏的是抛绣球，《更漏子》咏的是夜。这种情况是最普遍的。凡是词牌下面注明“本意”的，就是说，词牌同时也是词题，不另有题目了。 但是，绝大多数的词都不是用“本意”的，因此，词牌之外还有词题。一般是在词牌下面用较小的字注出词题。在这种情况下，词题和词牌不发生任何关系。一首《浪淘沙》可以完全不讲到浪，也不讲到沙；一首《忆江南》也可以完全不讲到江南。
词的标题和词牌有着严格区别，词的标题是词的内容的集中体现，它概括了词的主要内容。词牌是一首词词调的名称。例如《沁园春·雪》这首词，“沁园春”是词牌，“雪”是词的标题。前面的一部分“沁园春”被称为词牌名，从字面上看不出和词的内容有什么联系，而后一部分“雪”才和词的主旨紧密关联。我们可以发现，越到后来，词牌和词题的关系越疏远。
词的词牌名和词的题旨之间有没有关系呢？结论是有。后来的词人无论是要抒情还是状物，都无法改变已成定例的词牌本身的节奏和韵律。所以，词人在填词之前，一定得选择与自己表情达意相一致的曲调（即词牌）。这样说来，一首好词，无论词牌名和词的内容有无关联，词牌所蕴育的意趣和情调与词人的感情和心境肯定是一致的。比如，有学者研究发现，小令《浪淘沙》音调激越，用之怀古抚今，最为适当。《浣溪沙》与《蝶恋花》则音节和婉，宜写情写景。如果要写一首词送给即将结婚的同事，选的词牌自然是《贺新郎》或《蝶恋花》之类，而不会去选《乌夜啼》或《长亭怨》之类。可见，古代词人填词，必先将许多词牌的韵律风格烂熟于胸，不然的话，肯定会使写出的词滞塞难读，贻笑大方。
从以上知识中，我们可以明确的是，词牌有时是与词作内容相关的，有时与内容无关。了解一些词牌知识，对读词和尝试写词意义非凡。
